Sweet woodruff (Galium odoratum)

Familie: Rötegwächse (Rubiaceae)

Waldmeister stammt aus Mittel- und Nordeuropa und ist bis Westsibirien verbreitet. Man findet ihn vor allem in schattigen Laubwäldern, wo er vor dem Laubaustrieb der Bäume im April/Mai austreibt und blüht. Deshalb wird er auch Maikraut genannt.

Seinen typischen Geschmack erhält er durch den Inhaltsstoff Cumarin, der in geringen Dosen bei Kopfschmerzen helfen kann. In größerer Dosierung kann er jedoch Kopfschmerzen verursachen.

Waldmeister wird zum Aromatisieren von Bowle (Maibowle), Likören, Sirup und Süßspeisen, wie Eis oder Cremes verwendet werden. Traditionell wird die Berliner Weiße häufig mit Waldmeistersirup verfeinert.

Man pflückt das Kraut kurz vor der Blüte und lässt es einen Tag welken, dann entfaltet er sein stärkstes Aroma. Damit der Waldmeistergeschmack nicht zu scharf oder vorherrschend wird, sollte man ihn nur 10 - 15 Minuten ziehen lassen und danach die Pflanzen wieder entfernen.