Lemon balm (Melissa officinalis)

Familie: Lippenblütler (Lamiaceae)

Die Zitronenmelisse stammt aus dem östlichen Mittelmeergebiet, in Mitteleuropa wird sie schon seit dem Mittelalter kultiviert und ist verwildert an Waldrändern und auf Lichtungen zu finden.

Zitronenmelisse wird auch Bienenkraut genannt, weil es gerne zur Bienenweide verwendet wurde.Zum Würzen verwendet man nur die frischen Blätter, die einen frischen, zitronenähnlichen Geschmack haben. Auch der Duft erinnert stark an Zitrone. Wenn man die Zitronenmelisse nach der Blüte zurückschneidet und im Winter gegen starke Fröste schützt, kann man die Blätter über das ganze Jahr ernten.

Man verwendet die Melisse vor allem für Desserts (fein gehackt über Obstsalate und Creme- oder Quarkspeisen), zur Aromatisierung von Getränken (Wasser, Cocktails, Tee) oder für Salate. Da man sie nicht mitkochen sollte, kann man sie für Hauptgerichte ebenfalls fein geschnitten über Kräutersaucen oder Fischgerichte streuen.